Psikiyatri; insanların ruh sağlığı olarak tabir edilen duygu, düşünce, davranış, algı, dikkat, konsantrasyon uyku, iştah, hafıza gibi alanlarında bozuklukları tespit ve tedavi etmeye çalışan tıbbi bir bilim dalıdır. Bu alanlarda bozukluklar hem kişinin hem de çevresinin yaşam kalitesini ciddi anlamda etkiler. Genetik faktörler kadar sosyal olaylar da bu bozukluklar üzerinde etkili olur. Dolayısıyla bu bozuklukların tedavisinde hem kişinin vücudunda olan biyolojik tahribatın düzeltilmesi hem de kişinin bu düzelmeyi uzun süre sürdürebilecek şekilde bir yaşam tarzı oluşturması hedeflenir.
Günümüzde psikiyatrik bozuklukların biyolojik tedavisinde kullanılan birçok ilaç vardır. İlaçlar vücuttaki özellikle serotonin, dopamin, noradrenalin gibi moleküller ve reseptörleri üzerindeki etkileri ile ruhsal yakınmaların iyileştirilmesinde rol oynar. İlaçlar hastanın muayene esnasında belirttiği yakınmalara yönelik olarak seçilir ve bir takip protokolü uygulanarak hastanın durumu izlenir. İlaçlardan beklenen fayda elde edildiğinde de yine bir protokol uygulanarak ilaçlar bıraktırılır. Her hastanın durumu kendisine göre farklılıklar gösterdiği için bu süreç de kişiden kişiye değişebilmektedir.
İlaç kullanımı ile bedensel ve zihinsel rahatsız edici birçok yakınmada iyileşme olabilir. Bu iyileşmenin kalıcı olabilmesi için kişinin günlük yaşamındaki yaşadığı sorunlara bakış açısında farkındalıklar ve değişiklikler gerekir. Psikiyatrik terapiler olaylara bakış açısında yeni farkındalıklar ve olumlu değişimler oluşturarak kişinin daha yapıcı tepkiler vermesini sağlar. Terapideki seans sıklığı ve süresine hastanın durumuna ve beklentilerine göre hasta ve terapist birlikte karar verir.
Psikiyatrik rahatsızlıklara yol açan tek bir sebep olmadığı için tedavide tek bir yöntem etkili olmayabilir. Bu nedenle ilaç ve terapilerin birlikte uygulanması daha etkili ve kalıcı olmaktadır. Bu konuda hastanın kendisini rahatsız eden durumun farkında olması ve bu durumun değişmesi için uğraşı göstermesi tedavi başarısını etkileyen önemli bir etkendir.